重演（recapitulation）是指个体发生过程中重新出现成年祖先特征的现象。在生物界无所不在。19世纪，德国生物学家海克尔提出生物遗传学规律：个体发生重演着系统发育。电有过这样的主张：这种意义上重演的许多证据，可以巧妙地解释为少年祖先的特祉在个体发生中重新出现。大部分案例都是解剖上的，也有某些行为上的。如许多物种在少年发育期间短暂表现出其他动物成年时的行为模式。 在基因层面的解释是历史上较早出现的基因确实更为相似，而较晚出现的基因则更为不同。基因并不是像按照先来后到的次序表达，而是存在插队的现象。那些古老的基因恰恰就是喜欢在发育的中间阶段表达，而新来的基因则喜欢在两头表达。