改色（color alteration）用加热、高能粒子或射线辐照等物理方法改善宝、玉石的颜色。如无色水晶、黄玉和锆石，均可借加热或辐照呈色；有色的水晶、黄玉、锆石也可经加热或辐射而改变色调；暗蓝色调的蓝宝石也可经高温加热而变为鲜亮的蓝色；在改色同时，透明度也可能得到改善。此外，绿、蓝、荭、金黄等色的艳钻，价格也比无色钻石贵得多。因此，有人致力研究钻石改色工艺，能将不受欢迎的淡黄及浅褐钻石改变成珍品的颜色。 在20世纪初，有人采用含镭化合物照射钻石，获得了绿色钻石，颜色很稳定。但残存在钻石中的放射线会损害人体的腱康。 20世纪后期．采用回旋加速器产生的亚原子轰击钻石，得到表面颜色变异的钻石，但是颜色过于浮漂、不沉着。