天蚕是指鳞翅目(lepidoptera)大蚕蛾科(saturniidae)的中国天蚕。又名山蚕。日本称日本柞蚕。一种吐丝昆虫。丝为高级纺织原料。一化性，完全变态。幼虫4眠5龄，全龄50～60日。1龄幼虫体黄绿色，2龄起呈绿色。成虫多为橙黄色。小蚕在中国东北地区可在室内插枝饲养，大蚕则放养柞（栎）林中，在人工管护下任其觅食。丝长约600米左右，纤度5～6旦〔1旦(d)=0.111112×10-6kg/m〕，强力和伸度分别为桑蚕丝的2.5倍和1.5倍，经缫制后能保持其固有的绿色天然色泽。织品柔软，无褶皱。天蚕生长在靠近江河湖泽林子里的柞树上。这里的林地潮湿，野草茂盛，很适宜天蚕的生活。