初唐，文学上是指唐代开国至唐玄宗先天元年（618年——712年)。史学上是指从唐代开国到唐太宗贞观二十三年（618年——649年），是唐朝的建立与初步巩固时期。初唐时国力强盛，唐太宗时期国力逐渐复苏，击败强敌东突厥，唐太宗受尊“天可汗”，成就贞观之治。唐高宗时期击败西突厥、高句丽等强敌，建立永徽之治。唐高宗去世后，武后于690年建国周，即武周，女主政治达到高峰。直到705年唐中宗因神龙革命而复辟，唐朝得以恢复。女主政治直到唐玄宗继位后才完全结束。唐室出身关陇集团，先祖李虎在南北朝的西魏是八柱国之一，封为唐国公 。其后代李渊为隋朝晋阳（在今山西太原西南）留守，在隋末民变时出兵入关中以争夺天下，于618年受隋恭帝杨侑禅位建国唐朝，在唐朝统一战争统一天下。唐朝，618年唐高祖定都长安，657年，唐高宗建都洛阳，自此以西京长安和东都洛阳并列为首都，两京并重 。北都晋阳等等陪都  。军事制度前期采用府兵制，军力强盛，多次击败外族。后期则出现节度使（藩镇）的军政制度，割据一方，到唐朝后期还出现四十八个藩镇。唐朝是当时世界的强国之首，与突厥、高句丽、吐蕃、大食争夺四方霸权。借由羁縻制度控制回纥、契丹等等北方各族，还调度漠北地区的突厥诸部军队攻打西突厥、高句丽。 并且让南诏、高昌、龟兹、粟特、吐蕃、新罗、渤海国和日本等国家吸收唐朝的文化与政治体制 。