蔡伦（61年/63年 —121年 ），字敬仲，东汉桂阳郡人。汉明帝永平末年入宫给事，汉和帝继位，蔡伦升为中常侍 ，蔡伦又以位尊九卿之身兼任尚方令 。蔡伦总结以往人们的造纸经验革新造纸工艺，改进了造纸术，终于制成了“蔡侯纸”  。元兴元年（公元105年）奏报朝廷 ，汉和帝下令推广他的造纸法 。建光元年（公元121年），因权力斗争自杀身亡 。蔡伦改进的造纸术 被列为中国古代“四大发明”  ，对人类文化的传播和世界文明的进步做出了杰出的贡献，千百年来备受人们的尊崇 。被纸工奉为造纸鼻祖、 “纸神”  。麦克·哈特的《影响人类历史进程的100名人排行榜》中，蔡伦排在第七位 。美国《时代》周刊公布的“有史以来的最佳发明家”中蔡伦上榜 。2008年北京奥运会开幕式，特别展示了蔡伦改进的造纸术 。