广义的鹰（hawk；eagle）泛指小型至中型的白昼活动的鹰形类鸟，尤指鹰属（accipiter）的种类（真鹰，true hawk），包括苍鹰和雀鹰。广义的鹰（hawk；eagle）一词也常用来称呼鹰科的其他种鸟类（如鸢yuān、鵟kuáng和鹞yào），甚至用来称呼某些隼（sǔn）科鸟类（如隼、卡拉卡拉鹰）。鹰是肉食性动物，会捕捉老鼠、蛇、野兔或小鸟。大型的鹰科鸟类（雕）可以捕捉山羊、绵羊和小鹿。它体态雄伟，性情凶猛，动物学上称它是猛禽类。在我国最常见的鹰有苍鹰、雀鹰和松雀鹰三种。我国的《野生动物保护法》中明确规定：所有的猛禽都属于国家二级以上保护动物，严禁捕捉、贩卖、购买、饲养及伤害。