王元直，字重刚，1909年8月13日出生于湖南省长沙市。长沙文艺高等中学毕业后，考入黄埔军校第六期第一总队步兵前三大队学习，1928年秋毕业。历任国民革命军第四集团军第八军第一师第一团排长、第五十二师第一五四旅第一团第一营营副、第十六师第九十二团少校团副，第十一师师长。1958年1月，王元直被授予少校军衔，并获军事学院基本系第四期毕业证书。1959年，王元直任军事科学研究部军事史料研究处中校研究员。1970年，王元直退役遣返湖南新田务农。1987年，王元直移居上海海军第三干休所。1989年，当选为上海市黄埔军校同学会理事。1994年6月6日，在上海病逝，终年85岁。